Besonders ärgerlich wird das, wenn der Monitor, den GDM für den Login verwendet, gar nicht eingeschaltet ist. Dann bleibt der Bildschirm schwarz, und ich tappe im Dunkeln, bis ich das Notebook aufklappe oder den richtigen Monitor finde. Offenbar nutzt GDM eine eigene Konfiguration, die nichts mit den Anzeigeeinstellungen der GNOME-Sitzung zu tun hat. Im Wiki von Arch Linux bin ich auf eine Lösung gestoßen, mit der sich dieses Verhalten zuverlässig korrigieren lässt – und die auch unter anderen Distributionen funktioniert.

Warum GDM den falschen Monitor verwendet

Das Problem tritt typischerweise bei Systemen mit mehreren Bildschirmen auf, besonders wenn proprietäre Grafiktreiber wie von Nvidia im Einsatz sind. GNOME speichert die Bildschirmanordnung pro Nutzer in einer Datei namens monitors.xml im Verzeichnis ~/.config. GDM hingegen nutzt eine eigene Konfiguration im Kontext des gdm-Benutzers. Da diese Datei beim Einrichten des Systems nicht automatisch mit der des Hauptbenutzers synchronisiert wird, kann es passieren, dass der Login-Screen auf dem falschen Bildschirm erscheint – und dort auch bleibt.

Manuelle Lösung: Anzeigeeinstellungen übernehmen

Der einfachste Weg, GDM die richtige Monitorkonfiguration beizubringen, ist das Kopieren der monitors.xml-Datei aus dem Benutzerverzeichnis in das Konfigurationsverzeichnis von GDM.

1. Stellt zunächst die gewünschte Bildschirmkonfiguration in GNOME ein. Öffnet dazu die Anzeigeeinstellungen über:

$ gnome-control-center display

Wählt den bevorzugten Hauptbildschirm aus und arrangiert die Monitore nach Wunsch. Die Änderungen werden automatisch in eurem Homeverzeichnis unter ~/.config/monitors.xml gespeichert.

2. Kopiert die Datei in das Home-Verzeichnis von GDM:

$ sudo install -o root -m 644 ~/.config/monitors.xml ~gdm/.config/

Das Home-Verzeichnis des GDM-Nutzers ~gdm wird dabei korrekt vom System interpretiert.

3. Startet GDM neu, damit die neue Konfiguration übernommen wird – Achtung: Dabei wird eure aktuelle GNOME-Sitzung ohne Vorwarnung beendet:

$ sudo systemctl restart gdm

Nach dem Neustart sollte der Login-Screen auf dem gewünschten Monitor erscheinen.

Automatisierte Lösung: Mit einem Systemd-Service

Wenn Ihr häufiger mit unterschiedlichen Monitor-Setups arbeitet oder einfach eine dauerhafte Lösung bevorzugt, könnt Ihr das Kopieren der Datei beim Systemstart automatisieren.

1. Legt das Verzeichnis für den systemd-Override an:

$ sudo mkdir -p /etc/systemd/system/gdm.service.d

2. Erstellt eine neue Konfigurationsdatei override.conf mit folgendem Inhalt:

[Service]
ExecStartPre=/bin/sh -c 'install -o root -m 644 /home/EUER_NUTZER/.config/monitors.xml ~gdm/.config/monitors.xml || true'

Ersetzt EUER_NUTZER durch euren tatsächlichen Benutzernamen.

3. Ladet die systemd-Konfiguration neu:

$ sudo systemctl daemon-reexec

Beim nächsten Start von GDM wird die Datei automatisch übernommen.

Noch einfacher: Mit den grafischen GDM-Settings

Ganz zum Schluss gibt es noch eine grafische Alternative. Mit dem Programm GDM Settings, oder in der deutschen Übersetzung GDM Einstellungen, könnt Ihr viele Details des Loginmanagers konfigurieren – darunter eben auch die Bildschirmeinstellungen übernehmen. Ganz einfach per Mausklick und ohne Kommandozeile.

Das Programm ist kein offizielles GNOME-Tool und befindet sich meist auch nicht in den Paketquellen. Ihr könnt es aber via Flathub problemlos installieren. Achtet beim ersten Start auf die Warnung: Nutzung auf eigene Gefahr. Viele Optionen ändern Systemdateien, was im Einzelfall zu Problemen führen kann – aber in der Regel funktioniert alles wie gewünscht.

Zum Übernehmen der Bildschirmkonfiguration des aktuell angemeldeten Nutzers öffnet Ihr in der Seitenleiste den Punkt Anzeige und klickt dann auf Aktuelle Bildschirmeinstellungen anwenden. Eine automatische Übernahme bei wechselnden Setups gibt es hier allerdings nicht. Wenn Ihr euer Notebook regelmäßig zwischen Arbeitsplatz und Homeoffice mit jeweils unterschiedlicher Monitorkonfiguration nutzt, ist die oben beschriebene systemd-Variante möglicherweise die bessere Wahl.

Die Ursache des Problems liegt darin, dass GDM beim Update wohl die deutschsprachige Tastatur vergisst und auf ein englisches Keyboard zurückwechselt. Wer also ein Y, Z oder Umlaute im Passwort hat, der kann sich nicht mehr wie gewohnt einloggen. Solltet ihr von diesem Problem betroffen sein, dann tippt beim Eingeben eures Passworts Y anstatt Z (oder umgekehrt), oder wechselt zur Not mit Strg+Alt+F2 in ein virtuelles Terminal, in dem ihr euch nach wie vor mit eurem üblichen Passwort einloggen könnt, und ändert dann vorübergehend mit dem Befehl passwd eurer Passwort.

Mit Strg+Alt+F1 geht es dann zurück in den Loginmanager, wo ihr euch nun mit dem neuen Passwort im System anmeldet. Dort öffnet ihr dann am besten gleich die Einstellungen und geht in die Tastatur-Settings. In diesem Dialog tippt ihr links unten auf die Eingabequellen, im nächsten Dialog dann rechts oben auf Anmeldebildschirm. Dort wählt ihr dann wieder Deutsch als Eingabequelle, sodass ihr dann auch wieder im Displaymanager eine Tastatur mit deutschem Layout habt. Anschließend könnt ihr dann wieder mit passwd eurer gewohntes Passwort setzen. Alles leider ein wenig umständlich, aber ihr müsst den Klimmzug auch nur einmal machen.

Das Problemchen lässt sich jedoch relativ einfach beheben, indem man die Monitor-Konfiguration seines Benutzers dem Login-Manager von Gnome GDM unterjubelt. Richtet dazu eure Monitore erst einmal ordentlich über die Gnome-Einstellungen ein und kopiert dann die für das Monitorsetup verantwortliche Datei ~/.config/monitors.xml aus eurem Homeverzeichnis ins System nach /var/lib/gdm/.config.

$ sudo cp ~/.config/monitors.xml /var/lib/gdm/.config

Von dort wird euer Monitor-Setup dann beim nächsten Login korrekt ausgelesen und GDM wandert automatisch auf den Bildschirm, auf dem ihr auch das Panel der GNOME-Shell anzeigen lasst. Sollte sich an euren Monitoren einmal etwas verändern, dann kopiert ihr die aktualisierte einfach erneut ins GDM-Verzeichnis. [UPDATE: 14.09.2014: Das Ganze funktioniert nach wie vor auch mit aktuellen Ubuntu-Version und ebenso auch mit anderen Linux-Distributionen, die den Gnome-Display-Manager benutzen.]

Das Projekt nennt sich pam-face-authentication a Pluggable Authentication Module for Face Authentication und ist auf Google Code zu finden. Aktuell ist die Implementation in KDM schon ziemlich weit voran geschritten, das Video der Entwickler zeigt den Stand der Dinge ziemlich gut…

Die Installation und Konfiguration ist alles andere als einfach, doch die Autoren sind bemüht das PAM-Modul als Paket in alle größeren Linux-Distributionen zu bekommen. Früher oder später wird es sicherlich möglich sein, das Plugin über die Paketquellen zu installieren.

Wie eingangs gesagt: Das Ding ist noch ein heißes Eisen, verbrennt euch beim Rumspielen nicht die Finger… Aktuelle Informationen zum Projekt bekommt Ihr auf Facebook, Twitter und natürlich auf der Projektseite.