Die Desktop-App bietet WhatsApp für Systeme mit mindestens Windows 8 und Mac OS X 10.9 und neuer an. Linux steht bei WhatsApp nicht auf dem Plan, eigentlich ein Armutszeugnis, wenn man bedenkt, dass hier nicht einmal eine native Anwendung entwickelt wurde und somit ein Programm für alle größeren PC-Plattformen durchaus möglich wäre. Allerdings muss man als Linux-User nicht auf eine WhatsApp-App für den PC verzichten, mit Franz gibt es eine Linux-taugliche Open-Source-Freeware-Alternative, die allerdings nicht nur den Web-Client von WhatsApp als App implementiert, sondern gleich auch andere Dienste wie Skype, Telegram oder Google Hangouts sowie den Facebook Messenger unterstützt.

Aktuell gibt es Franz für Linux, Windows und Mac OS X, allerdings bietet der Entwickler bislang noch keine DEB- oder RPM-Pakete oder gar eine Paketquelle an, sodass man das Programm leicht unter Linux installieren könnte. Stattdessen muss man das Programm von Hand herunterladen ins System einfügen. Die folgenden Befehle beschreiben die Installation auf einem Ubuntu- oder Debian-System, wobei sie eigentlich generell unter allen Distributionen funktionieren sollten. Ihr müsst sie in dem Verzeichnis ausführen, in dem ihr die TGZ-Datei des Programms heruntergeladen habt. Den Inhalt für den Startmenü-Eintrag in der Datei /usr/share/applications/franz.desktop übernehmt ihr aus dem zweiten Listing, den Editor beendet ihr mit [Strg]+[O], [Eingabe] und danach [Strg]+[X]. Unter Arch kann man sich den Aufwand sparen, hier lässt sich das Programm aus dem AUR installieren.

Franz unter Ubuntu oder Debian installieren

$ sudo mkdir /opt/franz
$ sudo tar xf Franz-linux*.tgz -C /opt/franz
$ sudo wget https://cdn-images-1.medium.com/max/360/1*v86tTomtFZIdqzMNpvwIZw.png -O /usr/share/icons/franz.png
$ sudo nano /usr/share/applications/franz.desktop

[Desktop Entry]
Encoding=UTF-8
Name=Franz
Comment=A free messaging app for WhatsApp, Facebook Messenger, Telegram, Slack and more.
Exec=franz -- %u
StartupWMClass=Franz
Icon=franz
Terminal=false
Type=Application
Categories=Network;

Franz unter Arch Linux installieren

$ pacaur -S franz

In der Praxis lässt sich Franz nun sehr einfach bedienen. Für den Einstieg müsst ihr einen der angebotenen Services auswählen und die Zugangsdaten innerhalb der Web-Anwendung eingeben. Im Falle von WhatsApp müsst ihr euch über die Smartphone-App authentifizieren, indem ihr den im Fenster angezeigten QR-Code in der Smartphone-App einscannt. Anschließend sehr ihr sofort eure bisherigen Chats und hinterlegten Kontakte. Geht eine Nachricht ein, werdet ihr über das Benachrichtungs-System eurer Desktopumgebung (ich habe es hier mit Gnome 3.20 getestet) informiert.

[UPDATE 11.05.2016: In einer ersten Version des Artikels stand, dass der Quellcode des Programms offen liegt. Dies scheint jedoch nicht der Fall zu sein. Es gibt zwar einen Github-Eintrag für Franz, über den sich auch das Programm herunterladen lässt. Doch das dort als „Source“ hinterlegte Quellcode-Paket ist größtenteils leer. Aktuell muss man Franz daher eher als Freeware bezeichnen.]

Wer eine der großen Distributionen wie Ubuntu, Debian, Fedora oder OpenSUSE unverändert benutzt, der wird von der Änderung kaum etwas mitbekommen — die meisten Distributionen liefern PulseAudio von Haus aus mit. Wer sich sein eigenes Linux jedoch selber zusammenstrickt und um PulseAudio einen weiten Bogen macht, der wird mit Skype 4.3 keinen Ton mehr aus den Boxen bekommen.

Skype 4.3 bekommt ihr als DEB- oder RPM-Paket von der Skype-Homepage, oder natürlich über die Paketquellen eurer Distribution — Unter Arch wird das Update jedoch noch nicht ausgeliefert. Wer Skype 4.3 auf die Schnelle einmal kurz austesten möchte, der holt sich die „Dynamic“-Version von der Homepage und entpackt das Archiv einfach in seinem Homeverzeichnis.

Neben der nicht ganz perfekt angepassten Optik, plagen Skype-User auch oft Krächzer und Aussetzer im Ton der Anwendung. Man merkt das schon beim Start von Skype. Der Skype-Sound zum Start des Programms erklingt verzerrt und zerhackt. Doch auch dieses Problem lässt sich relativ einfach lösen, man muss nur Pulseaudio ein wenig auf die Sprünge helfen. Doch erst einmal zur verbesserungswürdigen Optik von Skype auf 64-Bit Linuxen.

32-Bit GTK-Theme-Engine installieren

Was ist zu tun? Auf einem aktuellen Ubuntu-System lässt sich die die von Ubuntu genutzte GTK-Theme-Engine sehr einfach über die Paketverwaltung installieren. Dank Multi-Arch-Support sind dafür keine großen Klimmzüge mehr nötig. Das Standard-Theme von Ubuntu braucht die Murrine-Engine. Nutzt ihr andere Themes kommt oft Pixbuf zum Einsatz, alternativ stecken in der Paketverwaltung noch diverse andere GTK-Engines, sucht euch bitte die von eurem GTK-Theme genutzt Engine heraus.

$ sudo apt-get install gtk2-engines-murrine:i386

# Für Ubuntu 12.04 und 12.10 braucht es noch...
$ sudo apt-get install ia32-libs

# Nur bei Themes nötig, die auf Pixbuf aufsetzen...
$ sudo apt-get install gtk2-engines-pixbuf:i386

# Alternativ gibt es auch 32-Bit Engines für andere Themes...
$ apt-cache search gtk2-engines
gtk2-engines
gtk2-engines-aurora
gtk2-engines-blueheart
gtk2-engines-cleanice
gtk2-engines-equinox
gtk2-engines-magicchicken
gtk2-engines-moblin
gtk2-engines-murrine
gtk2-engines-nodoka
gtk2-engines-oxygen
gtk2-engines-pixbuf
gtk2-engines-qtcurve
gtk2-engines-udeb
gtk2-engines-wonderland
gtk2-engines-xfce

Unter Arch Linux ist das Vorgehen nicht viel anders, wieder gilt es die entsprechende Engine zu installieren. Bei meinem Arch hier mit GNOME3 und dem Standardtheme muss ich ebenfalls wieder die 32-Bit Version der Murrine-Engine installieren, ihr findet sie mit dem Paket lib32-gtk-engine-murrine im AUR von Arch. Zudem gibt es auch bei Arch wieder diverse alternative Engines, die bei anderen Themes benötigt werden. Sucht euch bitte die bei eurem System nötige Engine raus, nutzt ihr das Default-Theme von GNOME, dann könnt ihr euch das wie gesagt ersparen.

$ pacaur -S lib32-gtk-engine-murrine

# Alternativ gibt es auch 32-Bit Engines für andere Themes...
$ pacaur -Ss lib32-gtk-engine | grep aur
aur/lib32-gtk-engine-equinox 1.50-1 (17)
aur/lib32-gtk-engine-murrine 0.98.2-1 (98)
aur/lib32-gtk-engine-murrine-git 20110508-1 (2)
aur/lib32-gtk-engine-nodoka 0.7.5-1 (1)
aur/lib32-gtk-engines 2.21.0-2 (199)

Zerhackten Sound beseitigen

Den oft bei Skype gestörten Sound merkt man schon beim Starten der Anwendung. Gleich beim öffnen des Splashscreens ertönt ein Sound, der zumindest auf meinen Systemen immer zerhackt und verzerrt klingt. Im folgenden habe ich den Sound hier mal als OGG-Audio aufgenommen und im Blog eingebunden, so hört ihr was ich meine. Den relevanten Part hört ihr ganz am Anfang, in dieser Aufnahme kommt der zerhackte Sound gar nicht mal ganz so übel rüber.

Schuld daran ist Pulseaudio und die veraltete Interrupt-getriebene Audioausgabe, so schreiben es die Wikis von Arch Linux und den Ubuntuusers — und sie haben Recht damit! Allerdings beherrscht Pulseaudio inzwischen auch eine timer-basierte Audioausgabe die das Problem löst. Allerdings muss man diese erst von Hand aktivieren.

Dazu öffnet ihr die Datei Konfigurationsdatei von Pulseaudio /etc/pulse/default.pa mit Root-Rechten in eurem Lieblingseditor und fügt in der Zeile „load-module module-udev-detect“  noch den Parameter „tsched=0“ an das Ende an und speichert das Ganze gleich wieder ab. Bei euch sollte der entsprechende Abschnitt so aussehen.

### Automatically load driver modules depending on the hardware available
...
load-module module-udev-detect tsched=0
#load-module module-udev-detect
...

Nach erfolgter Änderung der Konfigurationsdatei müsst ihr Pulseaudio beenden und wieder neu starten. Dazu benutzt ihr einfach das Kommando „pulseaudio -k“. Bei mir wird Pulseaudio unter Arch Linux nach einem kurzen Moment automatisch neu geladen. Es kann aber auch sein, dass ihr PA noch einmal selber neu laden müsst. Das dafür nötige Kommando findet ihr im nachfolgenden Abschnitt.

$ pulseaudio -k
# Sollte Pulseaudio nicht automatisch neu starten...
$ pulseaudio -D

Startet nun abschließend bitte auch am besten Skype noch einmal neu. Schon beim ersten Neustart des Programms solltet ihr merken, dass der Sound der Anwendung nun ohne Zerhacker aus den Boxen kommt.

Skype gibt es nach wie vor nicht in einer sauber gebauten 32-Bit Version. Die aktuellen Ubuntu- und Debian-Pakete von Skype sind zwar jetzt Multiarch fähig, doch damit das Skype-Paket funktioniert, müssen noch eine Reihe von 32-Bit Bibliotheken nachinstalliert werden. Multiarch ist üblicherweise nicht von Haus aus aktiv, ihr müsst die Funktion über die Paketverwaltung aktivieren.

$ sudo dpkg --add-architecture i386
$ sudo apt-get update

Danach könnt ihr euch Skype runterladen und das Paket installieren. Gdebi wird dabei über die falsche Architektur meckern, installiert daher das .deb-Paket direkt über dpkg. Da dabei die Abhängigkeiten nicht automatisch auflöst werden, müsst ihr das abschließend von Hand über apt-get machen.

$ wget -O skype-install.deb http://www.skype.com/go/getskype-linux-deb
$ sudo dpkg -i skype-install.deb
$ sudo apt-get install -f

Der letzte Befehl installiert eine ganze Schwall an Paketen, allerdings bricht dpkg im Laufe der Installation ab, es kommt aktuell der Bug #676162 zu tragen. Die Paketverwaltung stört sich an der Installation von libqtwebkit4:i386, da eine Datei des Pakets schon auf der Platte liegt.

$ sudo apt-get install -f
Paketlisten werden gelesen... Fertig
Abhängigkeitsbaum wird aufgebaut.       
Statusinformationen werden eingelesen.... Fertig
Abhängigkeiten werden korrigiert ... Fertig
Die folgenden zusätzlichen Pakete werden installiert:
  gcc-4.7-base:i386 libasound2:i386 libaudio2:i386 libavahi-client3:i386
  libavahi-common-data:i386 libavahi-common3:i386 libc6:i386 libc6-i686:i386
[...]
Vormals nicht ausgewähltes Paket libcups2:i386 wird gewählt.
Entpacken von libcups2:i386 (aus .../libcups2_1.5.3-2.4_i386.deb) ...
Trigger für man-db werden verarbeitet ...
Trigger für libglib2.0-0:amd64 werden verarbeitet ...
Fehler traten auf beim Bearbeiten von:
 /var/cache/apt/archives/libqtwebkit4_2.2.1-4+b1_i386.deb
E: Sub-process /usr/bin/dpkg returned an error code (1)

Die Lösung des Problems liegt nun darin apt-get für diesen Fall zu sagen, doch bitte die Datei gnadenlos zu überschreiben. Es handelt sich nur um ein Changelog, von daher wird das im Nachhinein keine negativen Folgen haben.  Danach läuft Skype ganz normal und auch weitere Updates von Skype sollten diesen Workaround nicht mehr nötig machen, da jetzt ja schon die ganzen 32-Bit-Pakete installiert worden sind.

$ sudo apt-get install -f -o Dpkg::Options::="--force-overwrite"

Der kleine Workaournd ist hoffentlich nicht mehr lange nötig, allerdings wurde der Bug schon im Juli gemeldet und bis heute ist noch nichts passiert. Wenigstens lässt er sich ja durch ein bisschen Trickserei auch so umschiffen…

Loggt euch dazu einfach mit eurem Account auf der Skype-Homepage ein und ruft die Seite https://secure.skype.com/account/credit-reactivate in eurem Webbrowser auf. Der Weg zu dieser Seite von euer Profilseite aus ist äußerst gut versteckt. Dort reicht ein Klick auf Guthaben wieder aktivieren und schon steht euch das zuvor verfallene Skype-Guthaben nach einer kurzen Wartezeit wieder zur Verfügung. Lasst ihr euer Guthaben wieder für mehr als 180 Tage ruhen, dann könnt ihr den Prozess selbstverständlich wiederholen — Bis Microsoft eines Tages den Stecker zieht und Skype abschaltet.

Bei mir sind bisher immer nur ein paar Cent an Skype-Guthaben verfallen, die ich seit Juli 2011 nicht mehr genutzt hatte. Bei einem Kollegen hatte sich Skype allerdings seit Januar 2010 stolze 10 Euro einverleibt — Das ist zwar auch nicht die Welt, aber wir wollen Microsoft doch nichts in den Rachen werfen. Lasst euch daher nicht von den „x Tage bis zum Verfall Ihres Guthabens“-Mails von Skype dazu nötigen unnötige Gespräche zu führen oder sonstige Ausgaben auf Skype zu tätigen, euer eingezahltes Geld ist auch nach Ablauf der Frist nicht futsch.

Skype 4.0 bekommt Ihr wie gewohnt von der skype.com Homepage als Paket für zahlreiche Distributionen heruntergeladen. Die 64-Bit Version ist leider nach wie vor keine richtige 64-Bit Version, sie lädt lediglich die benötigten 32-Bit Bibliotheken aus eurer Paketverwaltung, das tar.gz ist statisch compiliert und läuft daher eigentlich auf jedem Linux.

Auf meinem Ubuntu 12.04 64-Bit hier hatte ich Probleme beim Download und der Installation des Pakets. Der Download brach regelmäßig ab und die Installation des DEB-Pakets scheiterte wegen verdrehter Abhängigkeiten. Ich habe daher Skype via wget heruntergeladen, das alte Skype komplett (inkl. seiner 32-Bit Abhängigkeiten) und dann auch manuell mit dpkg installiert.

## Skype als 32- oder 64-Bit Version herunterladen
$ wget -c http://www.skype.com/go/getskype-linux-beta-ubuntu-32
$ wget -c http://www.skype.com/go/getskype-linux-beta-ubuntu-64
## Skype deinstallieren und die neue Version installieren
$ sudo apt-get remove skype
$ sudo apt-get autoremove
$ sudo dpkg -i skype-ubuntu*.deb
$ sudo apt-get install -f

Danach gab es keine gravierenden Probleme mehr, euer Profil bleibt von der Aktion verschont, da eure Daten im Homeverzeichnis nicht angetastet werden. Hat sich die Arbeit von Skype gelohnt? Ehrlich gesagt keine Ahnung, Skype spricht in seinem Blog davon dass Skype nun stabiler laufen soll, was ich nicht beurteilen mag, da Skype bei mir – wenn es denn mal lief – eigentlich keine Probleme verursachte. Imho verbessert wurde aber die Sprachqualität, ein Anruf zum Skype-Testkontakt war deutlich klarer als zuvor.

Was sich ebenfalls geändert hat, ist die Bug-Politik von Skype. Ich weiß nicht ob der Bug-Tracker schon immer offen war, aber Skype schreibt nun ganz offen, dass die User-Community doch Bugs bitte in den Bug-Tracker melden möge, wo es natürlich auch eine Kategorie für Linux-User gibt, dort steht der Wunsch nach einer richtigen 64-Bit Version sogar ganz oben auf der Liste.

Die letzte Skype-Version für Linux ist mittlerweile nun schon fast wieder ein Jahr alt, damit bleibt Skype eigentlich ziemlich seinem Zeitplan treu: Bislang gabs eigentlich immer eine Version pro Jahr (+ und nicht minus ein halbes Jahr).

Bis zur nächsten Version kann man sich daher mit SkypeTab vertrösten. SkypeTab ist kein Skype-Ersatz, nach wie vor braucht Ihr das „Original“, das Programm ist nur ein Wrapper, der Skype für Linux etwas neues Leben einhaucht.

So werden die Chats in das Anwendungsfenster integriert. Öffnet man mehrere Chats, dann werden diese in Tabs organisiert. So herrscht etwas bei Leuten, die viel Chatten etwas mehr Ordnung auf dem Desktop. Gespräche werden jedoch leider nach wie vor in einem eigenen Fenster geöffnet.

SkypeTab lässt sich in Ubuntu aus der Paketquelle des Entwicklers installieren. In Arch steckt das Ding bereits im AUR. Besitzer anderer Linux-Distributionen müssen sich SkypeTab wohl selber compilieren, Hinweis dazu gibts auf der GitHub-Seite des Projekts.

$ sudo add-apt-repository ppa:keks9n/skypetab
$ sudo apt-get update && sudo apt-get install skypetab-ng

Nach der Installation gibt es im Anwendungsmenü neben dem Eintrag für Skype selber auch einen mit dem Ihr SkypeTab starten könnt. Mehr gibts dann eigentlich nicht mehr zu sagen, außer zu hoffen, dass ENDLICH SkypeKit rausbringt und wie versprochen den Source-Code der GUI veröffentlicht. Seit dieser Ankündigung sind schon zwei Jahre vergangen…

(Via WebUpd8)

Twitter, Jabbern und Skypen mit der WebOS Messaging App

Die in WebOS eingebaute Messaging-App finde von der Bedienung her gar nicht mal so schlecht. Allerdings kann man nur wenig Konto-Typen hinzufügen, nach AIM, Google, Skype und Yahoo ist Schluss. Unverständlich, wenn man bedenkt dass Google Talk ja nichts anderes als Jabber aka XMPP ist. Für Leute, die also einen richtigen Multimessenger brauchen um bspw. ihren eigenen Jabber-Account zu nutzen oder MSN vermissen, ist die eingebaute App also nicht ausreichend.

Von der Couch aus mit WordPress bloggen

Die aus dem App Catalog installierte offizielle WordPress-App finde ich ziemlich genial. Sie nutzt die praktischen Slider und das Benachrichtigungssystem von WebOS klasse aus. Von daher hat sich die Investition in das Tablet für mich als Blogger auf jeden Fall schonmal gelohnt. Ich bekomme jetzt viel schneller eure Kommentare mit und kann auch mal spontan über das Tablett antworten. Komplette Beiträge zu schreiben wäre natürlich auch möglich, doch das tue ich mir dann über die Bildschirmtastatur lieber nicht an.

Alle gängigen Radio-Stationen mit radio.de hören

Mit radio.de könnt ihr bequem zig Radiostationen aus aller Welt über das Tablet hören. Natürlich sind auch alle gängigen deutschen Sender mit von der Partie. Über einen Account in der App, könnte man sich einzelne Stationen als Favoriten ablegen, was ohne einen Account leider nicht möglich ist. Diesen „Accountzwang“ finde ich persönlich ein bisschen dämlich, doch über die Suche hat man schnell den gewünschten Sender gefunden.

Individuelle und sichere Passwörter mit PwdHash

Der Mensch ist ein faules Gewohnheitstier, von daher benutzt er gerne im Netz immer wieder ein und das selbe Passwort. Diese Faulheit machen sich dann auch die pösen Puben zu nutze, haben sie einmal eine gültige Kombination aus Accountname und Passwort, probieren sie diese auf anderen Seiten aus und werden nicht selten mit Erfolg belohnt. Von daher nutze ich persönlich schon lange pro Webseite ein individuelles Passwort wobei mir dabei PwdHash mächtig hilft. Neben Plugins für Chrome und Firefox, gibt es auch Apps für Android und eben auch WebOS.

Bequem TED Talks unter WebOS ansehen

TED Talks sind kurze Präsentationen über „Ideen, die es wert sind verbreitet zu werden“. Die Reden sind oft kurzweilig, interessant und manchmal auch spannend. Auf jeden Fall ist die App lohnenswert, da über sie die Talks bequem über das Tablet angesehen werden können.

Cloudspeicher mit box.net

Den Cloud-Speicherdienst Box.net hatte ich schonmal in einmal bei meinen erste Erfahrungen mit dem HP Touchpad und WebOS erwähnt. Besitzer eines Touchpad bekommen bei box.net aktuell noch einen Deal, so dass sie lebenslang einen kostenlosen Account mit 50GB Speicherplatz bekommen. Eigentlich ein ganz nettes Angebot, dass man dank WebDAV auch gut unter Linux nutzen kann.

Twittern und Denten mit Spaz HD

Ich dente und twittere ja bekanntlich unter @chrissss bzw. ChrisZwischert, von daher ist es mir wichtig dass „mein“ Twitter-Client eben kein reiner Twitter-Client ist, sondern auch mit Identi.ca umgehen kann. Spaz HD ist so ein Kandidat, man kann mehrere Accounts bei Twitter, Identi.ca oder auch beliebigen Status.net Installation einrichten. Der Client ist nicht gerade eine Rakete, doch man kann mehrere Timelines anzeigen lassen, diese beliebig anordnen und von der Bedienung her ist er toll gestaltet.

Mit dem KalemSoft Media Player alle gängigen Video-Formate abspielen

Noch ein kritischer Punkt bei WebOS ist das Abspielen von Multimedia-Inhalten. WebOS unterstützt von Haus aus nur H.264 und MPEG4/H.263 zum Decodieren von Inhalten. Man kann also nicht einach Videos auf das Gerät laden und mit dem WebOS Mediaplayer abspielen, da die benötigten Codecs fehlen. Man muss daher also entweder die Videos mit Handbrake für das Touchpad aufbereiten, oder man greift eben zu einem Player der schon automatisch alles Nötige mitbringt.

Ich persönlich bin mal gespannt wie lange die Seite online bleibt. Mircrosoft dürfte nach den Pannen der letzten Wochen nicht gerade glücklich darüber sein. Langfristig wird der Hack wohl nur ein Hack bleiben. Skype wird das Protokoll ändern und schon wird man keinen Zugriff mehr auf das Protokoll haben. Das Hase und Igel-Spiel beginnt von vorne… Dennoch ist es interessant zu sehen, wie MS reagieren wird und wie schnell Microsoft seine Anwälte von der Leine lassen wird.