Aus nahe liegenden Gründen haben die Entwickler es wohl gar nicht erst probiert Popcorn Time in den Play Store zu laden, es gibt die Android-App wie die PC-Versionen für Windows, MacOS X und Linux auf der Homepage des Projekts zum Herunterladen als APK-Datei, die man von Hand auf dem Handy einspielen muss. Vom Design her erinnert Popcorn Time stark an eine iOS-Anwendung, doch das tut der Funktion an sich keinen Abbruch. Der Videoplayer des Android-Clients erlaubt das Skalieren des Videobildes in unterschiedliche Bildschirmformate, man kann in den schon heruntergeladenen Teilen vor- oder zurückspringen und auch eine Gestensteuerung ist mit an Bord.

Mit einem Fingerwisch in der linken Bildhälfte verstellt man die Helligkeit des Videos, rechts wird die Lautstärke hoch oder runtergeregelt. Im Gegensatz zur Popcorn-Time-Alternative Flixtor beherrscht Popcorn Time für Android jedoch noch nicht den Umgang mit dem Chromecast — so lassen sich die gestreamten Videos nur direkt auf dem Handy bzw. Tablet ansehen. Die Unterstützung für den Chromecast soll jedoch in naher Zukunft noch in die Android-Anwendung implementiert werden. Der Quellcode liegt wie auch bei der ausgewachsenen Variante offen, er lässt sich von Github herunterladen.

Für die Android-Version gilt jedoch das selbe wie für die PC-Variante von Popcorn Time: Die Anwendung baut auf dem BitTorrent-Protokoll auf und lädt das, was man auf den Bildschirm lädt umgehend auch wieder ins Netz. Streamt man nicht gemeinfreie Inhalte, begeht man daher in Deutschland eine eindeutig strafbare Handlung — Die von der GVU beauftragten Abmahnanwälte wetzen garantiert schon die Klingen.

Popcorn Time

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Von daher bin ich der Ansicht, dass man sich als Film- und Serien-Fan durchaus ein Abo bei Watchever, Maxdome oder Sky Go oder Amazon Prime Video leisten sollte. Alle diese Dienste lassen sich mit Pipelight auch unter Linux benutzen und Watchever wie auch Maxdome unterstützen zudem den Chromecast-Stick. Zu Amazon Prime Video haben zudem alle Prime-Kunden bei Amazon generell freien Zugriff — so teuer ist eine Filmflatrate daher heutzutage gar nicht mehr.

Wie auch Popcorn Time baut auch Flixtor auf Peerflix und den von Popcorn Time bekannten Trackern auf, allerdings findet Flixtor in meinen Augen mehr. So sind auch Animes und freie Filme wie Big Buck Bunny oder Tears of Steel im Index vorhanden. Im Endeffekt unterscheiden sich beide Anwendungen auf dem Rechner eigentlich aber nur in wenigen Details — die Player-Komponente erscheint mir sogar identisch. So lassen sich auch bei Flixtor Trailer zu den Filmen abrufen und im Player ebenfalls Untertitel in diversen Sprachen einblenden. Genauso wie bei Popcorn Time liegt auch der Flixtor-Code bei Github offen, das ermöglicht Ports auf andere Architekturen, so gibt es zum Beispiel eine Version für den Raspberry Pi.

Flixtor ist eine Alternative zu Popcorn Time

Flixtor bietet statisch kompilierte Binaries für 32- und 64-Bit Linuxe auf der Download-Seite zum herunterladen an. Dort finden sich natürlich auch die Versionen für Mac und Windows. Die heruntergeladenen Archive müssen unter Linux einfach nur entpackt und dann das „Flixtor“-Binary aufgerufen werden. DEB- oder RPM-Pakete zur Installation über die Paketverwaltung gibt es noch nicht. Wer mit Arch Linux unterwegs ist, der kann sich die Anwendung jedoch auch bequem aus dem AUR installieren, dort ist mittlerweile die aktuelle Version 0.1.5 eingetroffen — die Arch-Version will bei mir jedoch rein gar nichts abspielen.

Was Flixtor jedoch deutlich von Popcorn Time unterscheidet ist, dass die PC-Anwendung wohl nur die die erste Fingerübung war. Im Gegensatz zum Vorbild Popcorn Time, gibt es Flixtor nämlich nicht nur für ausgewachsene Computer sondern auch als ansprechend gestaltete App für Android. Im Google Play Store finden sich zwei Varianten der Anwendung. Flixtor lässt sich generell kostenlos installieren, für Flixtor Pro muss dagegen für 2,62 Euro gekauft werden.

Die kostenpflichtige Pro-Version verzichtet jedoch auf Anzeigen und unterstützt zudem den Chromecast-Dongle von Google, so lassen sich Videos direkt auf einen mit einem Chromecast ausgestatteten Fernseher streamen. Dafür braucht es allerdings ein wenig mehr Rechenpower als üblich, mein Samsung Galaxy Nexus mit Dual-Core-CPU war mit dem Streamen von Big Buck Bunny ein wenig überfordert, das Bild auf dem Fernseher ruckelte doch sehr häufig.

Flixtor für Android

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Um Videos aus der Flixtor-App auf den Chromecast-Dongle zu streamen, müsst ihr euren Film in der Anwendungen heraussuchen und unten links auf das Chromecast-Icon tippen. Daraufhin bekommt ihr wie gewohnt die im Netz gefundenen Dongel zur Auswahl gestellt. Habt ihr das Ziel ausgesucht, drückt ihr in der App auf Play und wählt „Stream on Chromecast“ aus. Daraufhin startet das Abspielen des Films auf dem Fernseher — wenn schon genügen Material gepuffert wurde.

Am Ende nochmal der Hinweis: Egal ob Popcorn Time, Flixtor oder auch simples BitTorrent. Wer die Anwendungen in Deutschland nutzt, läuft Gefahr eine teure Abmahnung ins Haus geschickt zu bekommen. In zwischen gibt es mit Watchever, Maxdome oder Amazon Instant Video zahlreiche VoD-Dienste am Markt, die für unter 10 Euro im Monat eine „Film- und Serienflatrate“ anbieten. Linuxer müssen sich zwar mit Silverlight bzw. Pipelight herumplagen, doch Watchever bietet auch eine solide App mit Chromecast-Support. Es gibt also kaum einen Grund noch zu den Tauschbörsen zu greifen — wenn auch Apps wie Popcorn Time oder eben Flixtor von der zugrunde liegenden Technik her sehr spannend sind.

Aufgrund der Einfachheit der Anwendung war es klar, dass sie eine starke Kontroverse auslösen wird. Offensichtlich geht diese auch an den Initiatoren des Projekts nicht spurlos vorbei. Die endlosen Debatten und Drohungen zeigten wohl ziemlich schnell Wirkung, so dass die Entwickler nun den Stecker bei Popcorn Time ziehen und die Torrent-Quelle abschalten. Dadurch findet Popcorn Time keine Inhalte zum Streamen mehr. In der Erklärung auf Medium heißt es…

Popcorn Time is shutting down today. Not because we ran out of energy, commitment, focus or allies. But because we need to move on with our lives. Our experiment has put us at the doors of endless debates about piracy and copyright, legal threats and the shady machinery that makes us feel in danger for doing what we love. And that’s not a battle we want a place in.

Allerdings ist Popcorn Time nicht sonderlich einfach zu stoppen, da die Anwendung auf Github als Open-Source veröffentlicht wurde. Der Quellcode wurde im ursprünglichen Repository zwar gelöscht, doch es existieren zahlreiche Forks — die aber ebenfalls keine lange Halbwegszeit besitzen. Mit YTS (ehemals YIFY-Torrents) scheint aber auch eine recht bekannte Torrent-Seite — auf deren API Popcorn Time sowieso schon aufbaute — das Projekt übernehmen zu wollen, die ehemaligen Entwickler sind aufgerufen beim YIFY-Github vorbeizusehen.

Popcorn Time ist ein Online-Videothek, so wie sie eigentlich ganz offiziell angeboten werden müsste. Im Gegensatz zu Maxdome oder Watchever, die unter Linux mit Pipelight genutzt werden können, ist Popcorn Time jedoch ein Programm, kein Online-Dienst. Die Anwendung listet unzählige Filme auf, die man per Mausklick per BitTorrent auf den eigenen Rechner streamen kann. Dabei muss man sich nicht durch Piratebay und Co. klicken, Popcorn Time sucht sich automatisch die besten Torrents heraus und spielt diese in einem integrierten Player ab.

In Bezug auf das Betriebssystem ist Popcorn Time nicht wählerisch. Das Programm wird für Windows, MacOS X und Linux als Download angeboten. Zudem liegt der Quellcode offen, er kann vom Github des Projekts heruntergeladen werden. Clients für mobile Geräte mit iOS oder Android sind aber laut der FAQ des Projekts noch nicht geplant, man möchte sich erst einmal auf Desktopsysteme konzentrieren.

Den Linux-Download habe ich auf einem aktuellen Debian ausprobiert. Man muss lediglich die popcorn-app_linux64.zip herunterladen (in meinem Fall auf einem 64-Bit-System), das Archiv in ein neues Verzeichnis entpacken und dann die popcorn-app.run ausführen. Pakete, die sich über die Paketverwaltung installieren ließen, gibt es aktuell noch nicht. Auch das AUR von Arch Linux führt Popcorn Time noch nicht. Die Archler haben nicht geschlafen, inzwischen gibt es popcorntime im AUR.

$ unzip popcorn-app_linux64.zip
$ ./popcorn-app.run

Auf meinem Debian habe ich allerdings gemerkt, dass das System wirklich aktuell sein muss. Auf meinem System standen noch eine Reihe von Updates aus, durch die Popcorn Time erst einmal den Dienst quittierte. Ich bekam nur die folgende Fehlermeldung zu Gesicht, erst nach einem Update des Systems wollte dann auch Popcorn Time starten.

 $ ./popcorn-app.run
./popcorn-app.run: symbol lookup error: ./popcorn-app.run: undefined symbol: g_type_class_adjust_private_offset

Da Popcorn Time Torrents aus dem Netz zieht, steht es natürlich außer Frage, ob die Anwendung in Deutschland genutzt werden kann, ohne das Urheberrecht zu verletzen. Die Antwort ist kurz und knapp: Nein! Auch wenn es noch so verlockend ist sich schnell einen Film auf den Rechner zu beamen, da ihr beim Streamen des Films diesen auch an andere verteilt, müsst ihr euch auf jeden Fall auf eine kostenpflichtige Abmahnung gefasst machen… es soll aber auch Leute geben, die auf sowas pfeifen.

Im Forum lima-city.de beschreibt heute ein User aus den Niederlanden, dass er von einer deutschen Abmahnkanzlei (abmahnung-negele.net) im Auftrag eines holländischen Pornoproduzenten [UPDATE1: Der Name der abmahnenden Firma lautet recht ähnlich wie der anfangs im Artikel genannte Produzent von Pornofilmen, ist aber in keinem Handelsregister zu finden. Der Erotik-Produzent hat wohl nichts mit der Abmahnung zu tun.] eine Abmahnung wegen dem angeblich illegalen Download von Debian5 unterzeichnen soll. Die Kosten für Zustellung, Anwälte und weiterem Piepapo würden 700 Euro betragen…

heute Vormittag war bei mir der Schrecken groß. Im Briefkasten lag ein 6-seitiges Schreiben einer Rechtsanwaltskanzelei aus Augsburg. Der Tatbestand, den ich hier zittiere:

Gegenstand unserer Beauftragung ist die im Rahmen des Netzwerkes BitTorrent, über Ihren Anschluss beganngene Verletzung an der Software Debian 5

Dazu steht daß ich die Software Anfang Januar (7. Januar 2011) um 14 Uhr 22 und 20 Sekunden unter meiner IP (die ich hier nicht nenne) heruntergalden habe und gleidchermaßen auch wieder zum Download angeboten habe. Naja das stimmt ja soweit, ich habe Anfang Januar zu Testzwecken Debian 5 gezogen und auch über BitTorrent.

Da der User den Torrent von der offiziellen Debian-Seite bezogen hat, so dass in der heruntergeladenen Datei auch das stecken sollte was „draufstand“, kann an den Vorwürfen eigentlich nichts dran sein, so dass dem Linuxer hoffentlich keine Unkosten entstehen.

Aber irgendwie freut es mich dass immer wieder bekannt wird, wie offensichtlich perfide, ungenau und falsch das vermutlich hochautomatisierte Vorgehen dieses ganzen Abmahnbusinesses ist. Wie viele Internetnutzer haben aus Angst vor noch höheren Kosten schon solche Abmahngebühren bezahlt, obwohl die Vorwürfe nicht korrekt waren?

Jeder der schon einmal von solch einer ungerechtfertigten Abmahnung betroffen war, sollte das Thema so groß wie möglich aufhängen. Schreibt darüber in Blogs, schreibt an Zeitungen/Magazine, wendet euch zur Not an Fernsehsender. Je mehr über diese Dilettanten bekannt wird, je teuerer diesen Rechtverdrehern eine falsche Abmahnung kommt, desto schlechter ist es für das Geschäft dieser Ma… und desto eher werden die Verbraucher besser geschützt.

[UPDATE2: Laut dem Empfänger der Abmahnung wurde diese nicht von der im Brief genannten Anwaltskanzlei abgeschickt. Weder die Anwaltskanzlei, noch der Erotikproduzent hatten wohl etwas mit dieser Abmahnung zu tun. Es wurde Anzeige gegen Unbekannt bei der Polizei erstattet.]

[UPDATE3: Des Rätsels Lösung ist gefunden. Die „Abmahnung“ stammte wohl von einem verschmähten Verehrer, der zuvor selber eine ähnliche – aber wohl berechtigte Abmahnung – erhalten hatte und dieses Vergnügen wohl teilen wollte. Der Verehrer hatte wohl direkte Kenntnis über den Download via BitTorrent der Threadstarterin. Daher konnte er seine Abmahnung recht glaubwürdig formulieren. Nur hat er wohl nicht damit gerechnet, dass die Abgemahnte solch einen Sturm auslösen würde… ]