Neue Funktionen der Linux-Terminal-App

In der dritten Beta von Android 16, die kürzlich veröffentlicht wurde, hat Google eine bedeutende Neuerung eingeführt: die Unterstützung von Tabs. Diese funktionieren ähnlich wie in einem Webbrowser und ermöglichen es Nutzern, mehrere Aufgaben parallel zu erledigen. So kann beispielsweise ein langer Befehl in einem Tab ausgeführt werden, während in einem anderen Tab weitergearbeitet wird. Diese Funktion verbessert die Benutzererfahrung erheblich.

Ein weiteres neues Feature ist der „Display“-Button, mit dem künftig grafische Linux-Anwendungen ausgeführt werden können. In der aktuellen Beta-Version ist diese Funktion jedoch noch deaktiviert. Zukünftige Updates sollen außerdem Verbesserungen wie Lautsprecher- und Mikrofonunterstützung sowie hardwarebeschleunigte Grafiken bringen, was die Nutzung einer Vielzahl nützlicher Linux-Programme ermöglichen wird.

Linux-VM unter Android aktivieren

Auf meinem Pixel 8 mit Android 15 lässt sich die Linux-VM bereits aktivieren. Dazu öffnet man unter System | Entwickleroptionen die Option Linux-Entwicklungsumgebung und installiert anschließend das Linux-Terminal. Danach findet sich eine neue Terminal-App im Anwendungsstarter – direkt neben dem bereits bewährten Termux.

In der VM läuft dann ein vollständiges Debian-System, inklusive aller gewohnten Befehle wie sudo apt update, sudo apt full-upgrade zur Systemaktualisierung oder sudo apt install foobar zur Softwareinstallation. In der Praxis habe ich allerdings festgestellt, dass die Paketquellen noch etwas instabil sind und Downloads mancher Pakete gelegentlich abbrechen.

Unter Android 15 funktioniert die angekündigte Unterstützung für grafische Anwendungen noch nicht. Zwar lässt sich beispielsweise glxgears durch die Installation der mesa-utils einrichten, aber beim Start des kleinen Testprogramms meldet das virtuelle Debian das Fehlen eines X-Servers.

Unterschiede zwischen der Linux-VM und Termux

Viele Nutzer fragen sich, welche Vor- und Nachteile die neue Linux-Terminal-App im Vergleich zu Termux bietet. Der Entwickler von Termux, agnosticapollo, hat Mishaal Rahman von Android Authority die Unterschiede wie folgt erklärt:

Vorteile der Linux-VM

1. Standard-Linux-Distributionen: Die VM nutzt vollständige Linux-Distributionen, wodurch Nutzer auf eine wesentlich größere Anzahl von Paketen zugreifen können (10.000 bis 100.000), im Gegensatz zu den etwa 2.000 Paketen, die Termux bietet.
2. Einfache Installation: Die Debian-Umgebung kann über ein einfaches Download-Paket eingerichtet werden, was den Einstieg erleichtert.

Nachteile der Linux-VM

1. Geringere Performance: Die Nutzung von KVM (Kernel-based Virtual Machine) kann zu einem Leistungsabfall führen, da Termux nativ auf Android läuft und somit effizienter ist.
2. Isolation vom Android-System: Die VM ist vom Android-System isoliert, was bedeutet, dass der Zugriff auf externe Speicher (z. B. /sdcard) und Android-APIs nicht möglich ist. Dies betrifft insbesondere Automatisierungs-Apps wie Termux:API oder Tasker.
3. Eingeschränkte Root-Rechte: Root-Zugriff ist nur innerhalb der VM möglich, nicht jedoch auf das Android-System.
4. Leistung von WebViews: Die Terminal-App läuft in einer WebView, was insbesondere bei der Verarbeitung großer Textmengen zu Performance-Einbußen führen kann.
5. Höhere Hardwareanforderungen: Die Ausführung einer vollständigen Linux-Distribution in einer VM benötigt mehr CPU-Leistung, Speicher und Speicherplatz, was auf älteren oder leistungsschwächeren Geräten problematisch sein kann.

Fazit

Aus meiner Sicht ist die Einführung der Linux-Terminal-App für Android ein spannender Schritt, der neue Möglichkeiten eröffnet. Gerade für Entwickler oder Linux-Enthusiasten kann eine vollständige Debian-Instanz unter Android sehr nützlich sein. Allerdings steckt die App noch in den Kinderschuhen. Die Paketquellen sind instabil, grafische Anwendungen werden noch nicht unterstützt, und die VM benötigt deutlich mehr Ressourcen als Termux. Wer einfach nur ein leistungsfähiges Terminal mit Linux-Befehlen unter Android nutzen will, fährt mit Termux weiterhin besser. Trotzdem werde ich die Entwicklung der Linux-VM weiter im Auge behalten – insbesondere die angekündigte Unterstützung für GUI-Apps könnte das Ganze noch einmal deutlich interessanter machen.

Für die Lebensdauer des Laptop-Akkus ist es beispielsweise nicht sonderlich ideal, wenn das Gerät am Schreibtisch meistens am Strom hängt und das Netzteil die Batterie immer auf 100 Prozent hält. Ideal wäre es, den Akku im Netzbetrieb abzuklemmen und das Gerät nur noch über das Netzteil mit Strom zu versorgen — der Akku würde sich dabei nur sehr langsam entladen. Ebenso wichtig wäre es, den Akku nicht immer auf die vollen 100 Prozent Kapazität aufzuladen. Für die Lebensdauer des Akkus ideal wäre ein Pendeln zwischen 20 und 80 Prozent. Das wissen auch die Hersteller, doch unter Linux gibt es oft keinen Dienst, der sich um das optimale Ladeverhalten kümmert. Nur wenige Hersteller wie etwa TUXEDO mit seinem FlexiCharger haben uns Linux-User im Blick.

Battery Health Charging für GNOME

Die Erweiterung installiert ihr per Mausklick über das GNOME Extensions Portal. Anschließend müsst ihr die Einstellungen der Erweiterung öffnen (etwa über das Zahnrad-Icon neben dem Titel im GNOME-Panel) und der Erweiterung unter Installieren via PolicyKit administrative Rechte geben. Zudem müssen die entsprechenden Kernelmodule oder Bibliotheken installiert sein — Details zu den unterstützten Geräten findet ihr auf der Projektseite. Auf meinen zwei Testgeräten, einem TUXEDO InfinityBook Pro 14 unter TUXEDO OS und einem DELL XPS 15 von 2018 unter Arch Linux, ist von Haus aus alles installiert. Das InfinityBook benötigt das tuxedo-keyboard Kernelmodul, der Dell XPS die Bibliothek libsmbios.

Nicht verwirren lassen darf man sich bei der Anzeige des Ladezustands. Stellt der Rechner bei zum Beispiel 80 Prozent das Laden ein. Dann verschwindet der Ladeblitz neben dem Akku-Symbol im Panel, obwohl das Gerät weiter am Strom hängt und der Akku auch nicht entladen wird — bis auf die in der Regel geringe Selbstentladung. Das Verhalten lässt sich in den Einstellungen der Erweiterung korrigieren. Es ist auch nicht ganz klar, ob das System den Ladezustand sauber erkennt. Ist ein Akku bei einem Limit von 90 Prozent nun bei 90 oder 100 Prozent „voll“ geladen? Auch kommen sich die unterschiedlichen Tools ein wenig in die Quere: Setze ich auf dem Dell-Laptop via smbios-battery-ctl den Lademodus, dann bekommt die Erweiterung nichts davon mit, ähnliches passiert noch beim TUXEDO Control Center. Nutzt man aber nur eines der Tools, dann kann man die Erweiterung wunderbar nutzen.

Auf der DebConf14 stand Linus Torvalds wie üblich in einer längeren Q&A-Runde Rede und Antwort. Auch diesmal nimmt er kaum ein Blatt vor dem Mund, auch wenn er diesmal auf einen Stinkefinger verzichtet. Auf die Frage, wie man denn endlich das Jahr des Linux-Desktops erreichen könnte, lässt er sich besonders über das Paketieren von Anwendungen aus. Linus spricht da aus eigener Erfahrung — abseits des Kernels. Seine Tauchsoftware Subsurface gibt es für MacOS X und Windows als Binary, unter Linux ist dies so gut wie unmöglich.

…making binaries for Linux desktop applications is a major fucking pain in the ass. You don’t make binaries for Linux, you make binaries for Fedora 19, Fedora 20, maybe even RHEL5 from 10 years ago. You make binaries for Debian Stable…well actually no, you don’t make binaries for Debian Stable because Debian Stable has libraries that are so old that anything built in the last century doesn’t work.
…and this [„Don’t Break Userspace!“] is like, a big deal for the kernel, and I put a lot of effort into explaining to all the developers that this is a really important thing, and then all the distributions come in, and they screw it all up. Because they break binary compatibility left and right.

Man kann also sehr gut verstehen, dass sich ein Unternehmen wie Opera, das in einem beinharten Konkurrenzkampf mit den größten und reichsten Konzernen der Welt steht, in Bezug auf Linux auf die Distribution konzentriert, die mit Abstand am häufigsten am Markt vertreten ist — schaut man beispielsweise auf die Statistiken der Wikimedia, dann ist das eben Ubuntu mitsamt seinen unzähligen Derivaten. Es ist ja auch nicht so, als ob sich die Distributoren nicht selber um das Paketieren kümmern könnten.

Einen möglichen Ausweg aus dem Bibliotheken-Chaos unter Linux sieht er übrigens in Valve. Steam bietet statisch kompilierte Bibliotheken, gegen die man seine Anwendung bauen kann. Funktioniert ein Programm mit Steam für Linux, so sollte das Ding auch unter allen anderen Systemen laufen, auf denen Steam installiert ist. Dieser Weg ist für freie Software natürlich ein Schuss ins Knie, für kommerzielle Anwendungen könnte dies aber tatsächlich der Weg auf den Linux-Desktop werden.

Um die Nutzung noch ein wenig einfacher zu machen und Tux-sucht ein wenig weiter zu verbreiten, habe ich die Suche nun auch hier ins Blog integriert. In der Kopfzeile des Blogs findet ihr seit ein paar Stunden neben dem Link zu über Linux und ich auch einen Eintrag zu Tux-sucht. Solltet ihr selber ein Blog, ein Forum oder irgendein anderes deutschsprachiges Linux-Projekt betreiben oder kennen, von dem ihr meint dass es gut zu Tux-sucht passen sollte, dann prüft bitte kurz ob es den Aufnahmekriterien entspricht und tretet dann über das Blog oder auch Tux-sucht mit mir in Kontakt.

The looks of shock I get from people when I explain, as if it’s perfectly natural, that my child has been able to log in by himself to a Linux shell since age 3, are amusing and astounding. Especially considering that it is really not that hard. Instead of learning how to run an Xbox, he’s learned how to run bash. I like that.

Nachdem nun wohl das Terminal ein bisschen zu langweilig wird und der fünfjährige Sohnemann auch so einen Bildschirm wie der Papa haben möchte, ging es dran eine GUI auszuwählen. XFCE erwies sich als nicht wirklich kindgerecht, da sich unbeabsichtigt viel zu viel verstellen lies. Für die Kinder war es jedoch wichtig, dass alles immer gleich ist. Das Ergebnis der Suche war dann der Tiling-Windows-Manager Xmonad, den die Kinder jetzt mit Vergnügen bedienen.

Jacob mastered the basics of xmonad really quickly. Alt-Shift-C to close a window. Alt-Shift-Q to quit back to the “big black screen”. Alt-Shift-Enter to get a terminal window. […] At bedtime, Jacob asked me, very seriously: “Dad, how do I start tuxpaint again?”, “First you log in and type startx. Then you can use the mouse.” Jacob nods, a contemplative look on his face. “Then,” I continue, “you type tuxpaint in the terminal, and it comes right up.” Jacob nodded very seriously a second time, as if committing this very important information to long-term memory. Then gave a single excited clap, yelled “Great!”, and dashed off.

John schreibt die Linux-Entwicklung seiner Kinder schon seit zwei Jahren auf, auf seinem Blog gibt es eine extra Children-Computing-Kategorie, in der man die Fortschritte der Kinder nachlesen kann. Ich bin mal gespannt, wann seine Kids den ersten Kernel-Patch einreichen, bei der Förderung kann das ja nicht mehr lange dauern!