Was ist CamPeek? Mac-User kennen Hand Mirror

CamPeek ist eine einfache Erweiterung für die GNOME-Shell, die sich unauffällig ins Panel eures GNOME-Desktops einfügt. Ein Klick auf das Icon genügt, und schon öffnet sich ein minimalistisches Vorschaufenster eurer Webcam. Ohne Rahmen, ohne Knöpfe, ohne Schnickschnack: Nur das Kamerabild in einem kleinen Fensterchen, immer im Vordergrund, solange ihr es braucht. Sobald ihr irgendwo anders auf euren Desktop klickt, verschwindet CamPeek wieder.

Die Erweiterung ist inspiriert von der macOS-App Hand Mirror, die ein ähnliches Problem löst: Wer vor einem Online-Meeting via Zoom, Teams oder den freien Alternativen Jitsi Meet und BigBlueButton checken möchte, ob alles passt, will nicht erst ein schwergewichtiges Tool wie Photo Booth öffnen – oder unter Linux eben Cheese. CamPeek macht genau das einfacher: ein schneller Blick aufs Bild, ganz ohne Umwege. Einen Haken gibt es jedoch: Die Erweiterung funktioniert nur mit dem aktuellen GNOME 48.

Warum nicht einfach GNOME Cheese?

Natürlich könntet ihr auch Cheese starten, um eure Webcam zu testen. Aber wie oft habt ihr Cheese wirklich griffbereit? Bei mir dauert es jedes Mal ein paar Sekunden, bis ich das Programm über die Suche gefunden und geöffnet habe. Das ist natürlich nicht weiter dramatisch, aber auf Dauer eben unnötig umständlich. Wenn man einfach nur einen Blick auf die Webcam werfen möchte, braucht es nicht ein extra Programm.

CamPeek ist in dieser Hinsicht deutlich effizienter: Ein Klick auf das Panel-Icon reicht, um sofort zu sehen, was sich gerade im Blickfeld der Webcam befindet. Keine Ladezeit, keine Menüführung, keine Aufnahmefunktion – einfach nur ein Livebild. Die Erweiterung ersetzt Cheese nicht, sondern bietet eine pragmatische Ergänzung für einen sehr konkreten Einsatzzweck.

Datenschutz und Ressourcenverbrauch

Ein Pluspunkt von CamPeek ist der Fokus auf Datenschutz: Die Erweiterung zeigt das Kamerabild direkt an, ohne etwas aufzuzeichnen oder zu speichern. Wer sich Gedanken um Privatsphäre macht, kann CamPeek daher mit gutem Gewissen nutzen. Das Videobild verlässt euren Rechner nicht. Eine Aufnahmefunktion in irgendeiner Art oder Form gibt es nicht.

Auch beim Ressourcenverbrauch zeigt sich CamPeek genügsam. Keine aufwendige Oberfläche, keine Hintergrunddienste, keine externen Abhängigkeiten. Die Erweiterung integriert sich nahtlos in GNOME. Falls ihr einen Rechner mit mehreren Kameras nutzt, etwa eine interne und eine externe Webcam, lässt sich in den Einstellungen auswählen, welche verwendet werden soll. Klickt dazu mit der rechten Maustaste auf das CamPeek-Icon im Panel.

Installation und Quellcode

Ihr findet CamPeek direkt auf der GNOME Extensions Website. Voraussetzung ist, dass ihr GNOME Shell nutzt und die Integration für Browser-Erweiterungen eingerichtet habt. Dann reicht ein Klick auf Installieren, und die Erweiterung ist aktiv. Den Quellcode gibt’s auf GitHub – wie bei freier Software üblich, offen zur Einsicht und Weiterentwicklung.

CamPeek ist ein schönes Beispiel dafür, wie kleine Werkzeuge den Alltag mit Linux verbessern können. Es ersetzt keine vollwertige Kamera-App, will das aber auch gar nicht. Stattdessen fokussiert sich die Erweiterung auf eine einzige Aufgabe – und erledigt diese schnell und elegant. Wenn ihr häufiger in Video-Meetings unterwegs seid, lohnt sich daher ein Blick auf CamPeek.

Nun gut, erst einmal gilt es den Quelltext des PC-Clients zu holen. Danach könnt Ihr das Archiv entpacken und das Installations-Skript aufrufen. Alles in allem läuft die Installation dank des Skripts auf einem Ubuntu 10.10 recht unproblematisch auf. Ich fasse hier einfach mal alle Befehle zusammen…

$ wget http://www.dev47apps.com/files/droidcam.tar.gz
$ tar -xzf droidcam.tar.gz -C /tmp
$ cd /tmp
$ sudo ./install

Danach solltet ihr kurz die überprüfen, ob die Installation auch wirklich erfolgreich war. Schaut dazu mittels lsmod nach, ob das Kernelmodul „droidcam_v4l“ geladen werden konnte. Liefert der Befehl eine Ausgabe, dann hat die Installation geklappt.

$ lsmod | grep droidcam
droidcam_v4l            7631  0 
videodev               49359  2 droidcam_v4l,uvcvideo

Nun könnt Ihr daran gehen Droidcam aus dem Market zu installieren. Anbei findet Ihr den QR-Code der App, alternativ könnt Ihr Droidcam natürlich auch von Hand im Marketplace suchen und installieren. Startet Droidcam nach der Installation und lasst in einem ersten Schritt Droidcam nach den Fähigkeiten der Webcam scannen. Der Autor von Droidcam warnt, dass es dabei zu Abstürzen der App kommen kann. Bei mir auf dem HTC Desire ging jedoch alles glatt. Nach dem Scannen landet Ihr im recht schlichten Programm.

Lasst nun erstmal euer Handy liegen und startet auf eurem PC den Droidcam-PC-Client. Das Programm besitzt keine graphische Oberfläche oder einen Eintrag im Startmenü. Ihr müsst es aus einem Terminal heraus mit dem Befehl droidcam aufrufen…

$ droidcam 
Searching for DroidCam V4L device driver.. 
Found driver: /dev/video1
Opening socket on port 4747 
Waiting for a device to connect.. 

…danach wartet die Anwendung darauf, dass Ihr euch vom Handy aus verbindet. Nun sollte eigentlich alles soweit vorbereitet sein, dass ihr richtig loslegen könnt. Tragt in der Droidcam-App die IP eures Rechners ein (Ermittelt die LAN-IP eures PCs notfalls mit Befehl ifconfig) und verbindet euch zum PC. Der Client sollte euch dann bei Erfolg etwas in der Art „Connected to 192.168.0.12“ melden.

Und was seht Ihr jetzt? Nichts Droidcam bindet nur die Webcam eures Androiden an euren PC, es zeigt jedoch selber nichts an. Die Webcam steht euch jetzt in verschiedenen Anwendungen wie Cheese, GTK+ UVC Viewer (kurz guvcview) oder Skype als „Droidcam“ (und natürlich in allen anderen Programmen, die Webcams nutzen können) zur Verfügung. Ihr müsst das gewünschte Programm nur entsprechend einrichten und sagen, dass diese Webcam verwendet werden soll.

Ich habe die Droidcam mit den drei genannten Programmen getestet und hatte allerdings nur mit Skype Glück. Skype zeigt das Webcam-Bild der Droidcam ohne Probleme an, Cheese und guvcview liefern jedoch nur ein schwarzes Bild. Das Selbe soll auch bei VLC passieren. Der Autor von Droidcam kennt das Problem und arbeitet daran auch Cheese und Co. zu unterstützen.

Erwartet jedoch nicht, dass euch die Droidcam nun eine hochauflösende Webcam zur Verfügung stellt. Die Handys sind wohl noch zu schwach, um ein großformatiges Bild zu streamen. Der Autor hält eine Auflösung von 320×240 und 15 Fps für eine gesunde Wahl. Maximal möglich sind wohl 400×300 Bildpunkte, nicht wirklich perfekt, aber besser als gar nichts. Auch ist es bislang noch nicht möglich das in das Handy eingebaute Mikro auch an den PC zu leiten. Allerdings arbeitet der Autor auch daran, allerdings wird Droidcam Audio-Support wohl nur mit der (vermutlich) kostenpflichten Version Pro-Version bieten. Droidcam ist daher also interessant für Leute ohne Webcam oder Anwender, die eine kabellose Webcam suchen.

Die Installation ist trivial: Geht auf die Voice- und Video-Chat Seite, klickt auf den „Voice- und Video-Chat installieren“-Button, ladet euch die DEB-Datei herunter (Passend zum System wird automatisch 32- oder 64-Bit ausgewählt) und installiert das Paket mit einem Doppelklick. Mittlerweile gibt es auch RPM-Pakete für OpenSUSE oder Fedora.

Eventuell benötigte Abhängigkeiten werden aus der Paketverwaltung automatisch installiert. Nach einem Neustart des Browsers, können aus Google Mail heraus Audio- und Video-Telefonate gestartet werden. Weitere Informationen gibt es von Google selber. Somit gibt es endlich eine Alternative zu Skype für Audio- und Video-Kommunikation über das Internet zu allen großen Desktop-Systemen, wobei man leider den proprietären Teufel Skype mit dem Belzebub Google austreibt.

Eine „offene“ Abhilfe gibt es mit XMPP/Jingle (Siehe Pidgin, Empathy und Co.), doch meines Wissens nach, gibt es bislang noch keinen XMPP (aka Jabber) Client, der Audio-/Video-Chats unter Windows beherrscht. Somit ist es gut, dass es mit Google Mail Voice- und Video-Chat wenigstens eine Alternative zu Skype gibt.

[UPDATE] Ich sehe gerade, dass es in den Chat-Einstellungen von Google Mail nun auch Optionen für den neue Voice- und Video-Chat gibt. Ihr könnt hier überprüfen ob Mikrofon und Webcam funktionieren, auswählen welche Audio-/Video-Geräte genutzt werden sollen und auch festlegen, dass hoffentlich anonymisierte Daten zur Übertragungsqualität zu Google geschickt werden.

Steckt man die Kamera an, so sollte automatisch das Kernel-Modul uvcvideo geladen werden. Dieses ist eigentlich für Webcams gedacht, vom Linux-System aus betrachtet ist das Mikroskop technisch auch nichts anderes als eine Webcam mit ein paar Linsen mehr im Objektiv. Die Kamera wird dann von lsusb als Z-Star Microelectronics Corp. erkannt. Hört sich technisch an, braucht einen Laien auch nicht zu interessieren. Die Kamera läuft wie gesagt out-of-the-box…

$ lsusb
Bus 001 Device 013: ID 0ac8:3610 Z-Star Microelectronics Corp.

Zum Erstellen von Aufnahmen braucht ihr nun keine besondere Software installieren. Ich verweise einfach mal auf Cheese oder guvcview, wobei sich wahrscheinlich Guvcview besser für das Mikroskop eignet, da man bei dieser Anwendung sehr schnell Helligkeit, Kontrast und vieles mehr über Schieberegler einstellen kann. Auf randomprojects.org findet Ihr zahlreiche mit der Kamera unter Linux erstellte Bilder, ich zeige hier einfach mal eine kleine Auswahl.

Oasis-Mikroskop

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Die Aufnahmen eignen sich sicherlich nicht dafür um wissenschaftlich zu arbeiten, doch als nettes Gadget oder elektronisches Vergrößerungsglas (ein Ständer wird mitgeliefert) reicht es allemal. Die einzige Bezugsquelle in Deutschland scheint Ebay zu sein, eine Suche nach USB Mikroskop 400 sollte brauchbare Treffer ausspucken. Achtet drauf auch wirklich das Mikroskop mit 400-facher Vergrößerung zu erwischen, es gibt noch zahlreiche andere Angebote mit lediglich 150- oder 200-facher Vergrößerung (via Uwe Hermann, Bilder lizenziert unter CC Public Domain).

Die Webcam ist das Konkurrenz-Produkt zur Microsoft Lifecam Cinema, die ich vor einigen Wochen etwas ausführlicher vorgestellt habe. Die Logitech QuickCam Pro 9000 schneidet bei Amazon fast noch besser ab. Sie soll bei schlechteren Lichtverhältnissen noch bessere Bilder liefern und das Mikrofon soll noch weniger Rauschen. Selber beurteilen kann ich es nicht leider, da ich die Webcam nicht besitze. Doch auf YouTube gibt es zahlreiche Videos die die Qualität der Webcam demonstrieren. Dieses Timelaps-Video hier…

…wurde laut dem Autor unter Linux aufgenommen. Schaltet am besten auf die 720p-HQ Version um. Die Webcam funktioniert nach zahlreichen Berichten in Foren und Wikis out-of-the-box mit aktuellen Linux-Distributionen.

Doch dieses Problemchen lässt sich lösen. Adobe bietet ein „Frontend“ zur Verwaltung von Adobe Flash an. Es ist nicht sonderlich bekannt doch es gibt einen Settings Manager für Adobe Flash. Lasst euch nicht verwirren, doch über diese Webseite könnt Ihr eure lokale Flash-Installation managen.

Um nun Chatroulette, Camchat und Co. (oder jeder anderen Webseite, die via Adobe Flash eure Hardware ansprechen möchte) zu erlauben die Webcam zu nutzen, öffnet Ihr Chatroulette erst einmal im Browser und klickt auf „Preview your Cam“. Daraufhin sollte der besagte Dialog kommen, in dem Ihr nichts anklicken könnt.

Nun geht auf die oben genannte Seite mit dem Settings Manager, dort sollte jetzt unter „Website-Zugriffsschutzeinstellungen“ chatroulette.com (oder die von euch gewünschte Seite) aufgeführt sein. Wählt den Eintrag aus und setzt über „Immer zulassen“ die Erlaubnis.

Geht nun zurück zu Chatroulette und ladet die Seite neu. Eventuell ist es nötig die Page via [Strg]+[F5] komplett neu laden zu lassen. Klickt nun wieder auf „Preview your cam“ und schon sollte Ihr euer Bild sehen können. Tja, und dann konnte Tux es nicht lassen ein paar Leuten ein Lächen auf das Gesicht zu zaubern.

Der Preis ist nicht gerade niedrig, doch man bekommt zum einen eine wirklich ordentliche Webcam, zum anderen lässt er sich dank der 19-Prozent-Mehrwertsteuer-Zurück-Aktion (läuft noch bis 31. Januar 2010) auf alle Microsoft Hardware-Produkte um rund 11 Euro drücken. Die Installation der Webcam unter Ubuntu Karmic Koala 9.10 ist simpel. Webcam auspacken, anschließen und loslegen… Schaut man sich die Logs an, so sieht man, dass die Webcam den UVC-Treiber verwendet.

$ tail -f /var/log/messages | grep LifeCam
Nov 10 21:25:43 isleofskye kernel: [  404.941798] uvcvideo: Found UVC 1.00 device Microsoft® LifeCam Cinema(TM) (045e:075d)
Nov 10 21:25:43 isleofskye kernel: [  404.950431] input: Microsoft® LifeCam Cinema(TM) as /devices/pci0000:00/0000:00:02.1/usb1/1-3/1-3:1.0/input/input8
$ lsusb | grep Microsoft
Bus 001 Device 009: ID 045e:075d Microsoft Corp.

Der Treiber ist schon eine Weile direkt im Kernel. Von daher sollte die Webcam eigentlich mit allen aktuellen Linux-Distributionen funktionieren. Hier lief sie mit Ubuntu Jaunty und Karmic problemlos. Sowohl mit Cheese als auch mit Skype kann man ohne Frickelei arbeiten. Wer die Webcam bis ins kleinste konfigurieren möchte, der kann sich GTK+ UVC Viewer aus der Paketverwaltung installieren….

$ sudo apt-get install guvcview

Ihr findet das Programm nach der Installation unter Anwendungen | Unterhaltungsmedien | guvcview. Mit der Anwendung kann man so gut wie alles steuern, was der UVC-Treiber an der Webcam ansteuern kann. Auflösung, Helligkeit, Kontrast und Co, Weißabgleich, Autofokus und vieles mehr.

Bei mir hatte ich anfangs Schwierigkeiten mit Cheese und der LifeCam Cinema Videos aufzunehmen. Erst hatte ich auf die Webcam geschimpft, doch das Problem lag an Cheese. Man muss wieder einmal aufpassen, welches Audio-Gerät zur Aufnahme herangezogen wird. Dies macht man am besten wieder mit dem PulseAudio-Lautstärkeregler, den man über…

$ sudo apt-get install pavucontrol

…nachinstallieren kann. Startet das Programm über Anwendungen | Unterhaltungsmedien | PulseAudio-Lautstärkeregler und nehmt ein Video in Cheese auf. Sobald die Aufnahme startet, sollte Cheese in der Lasche Aufnahme auftauchen, dort könnt Ihr dann die Webcam als Audio-Eingabegerät auswählen.

Die Webcam selber ist wirklich gut. Das Bild ist dank ordentlicher Linsen wirklich scharf. Die Farben sind auch bei schlechtem Licht noch OK und der Autofokus ist gegenüber der Trust WB-8500X deutlich schneller. Einziger Punkt ist, dass Cheese das Bild ungewöhnlich stark ruckeln lässt, das seht Ihr auch im Video (s. o.). In Skype oder mit dem GTK+ UVC Viewer ist das Bild deutlich flüssiger. Ich vermute, dass Cheese irgendwie eine falsche Framerate nutzt.

Meine Anforderungen waren/sind:

• Gute Bildqualität, auch bei schlechtem Licht
• Autofokus, ich bin zu faul dauernd am „Rad“ zu drehen
• Mikrofon eingebaut, Headsets nerven
• Nicht ZU teuer
• Funktioniert out-of-the-box mit Skype und Ekiga unter Ubuntu

Die Logitech QuickCam Pro 9000 soll laut der Hardwaredatenbank von ubuntuusers.de out-of-the-box mit Ubuntu laufen, doch bald 80 Euro für eine Webcam ausgeben halte ich für etwas arg übertrieben. Daher habe ich mich für eine Trust WB-8500X entschieden. Sie verfügt über einen Autofokus und verspricht durch einen 2Mpx Chip ein gutes Bild. Des weiteren zahlt man nicht den „Logitech“-Obulus.

Rein optisch und von der Verarbeitung macht die Webcam einen ordentlichen Eindruck. Sie liegt massiv in der Hand und macht nicht dein Eindruck dass sie beim ersten Sturz vom Monitor kaputt geht. Durch den klappbaren Fuß kann man sie gut auf einem Laptop oder Flachbildschirm fixieren oder auf einen herkömmlichen Röhrenmonitor oder den Schreibtisch stellen.

Die Webcam ist wirklich gut und funktioniert unter Ubuntu Intrepid Ibex 8.10 mit Skype, Ekiga oder Cheese out-of-the-box. Wie es mit Debian Lenny aussieht kann ich leider nicht sagen. Lenny will auf meinem System nicht booten und bei Lenny in einer VirtualBox wird die Cam zwar erkannt, doch Cheese zeigt kein Bild an. Ob es nun an der Webcam oder VirtualBox liegt kann ich nicht sagen.

Das Bild ist scharf und auch bei ungünstigen Lichtverhältnissen noch gut. In Cheese lässt sich die Auflösung bequem per Dialog einstellen. Bei einer „niedrigen“ Auflösung von 800×600 Pixeln ist der Autofokus recht flott und das das Bild praktisch ruckelfrei. Schraubt man die Auflösung höher – was in Cheese bequem über die Einstellungen geht – so wird der Autofokus deutlich träger. Das Video soll die Fähigkeiten demonstrieren, als Modell muss ein kleiner Teddy herhalten [Update: Den von mir damals genutzten Videohoster Blip.tv gibt es leider nicht mehr, das Video ist daher nicht mehr vorhanden.]

Vom Bild her gibt es also nichts auszusetzen. Was mir nicht sonderlich gut gefällt ist der dumpfe und blecherne Klang des eingebauten Mikrofons. Wer möchte kann sich hier ein Klangbeispiel herunterladen. Meine alte Pixelschleuder war dort deutlich besser. Alles in allem ist die Trust WB-8500X aber wirklich gut. Der Autofocus erspart einem das manuelle Fokusieren, die Cam läuft out-of-the-box und das Bild ist wirklich gut. Auf die Spielereien wie automatische Gesichtsverfolgung, die der Windows-Treiber bietet muss man unter Linux zwar noch verzichten, aber das kommt sicherlich auch noch.

Sie fordern alle Besitzer von Webcams dazu auf, das auf der Homepage verlinkte Skript detect.py herunterzuladen und via $ python detect.py > hal.txt auszuführen. Die resultierende Datei hal.txt soll dann an den Entwickler Patryk Zawadzki (die Mailadresse findet sich ebenfalls auf der Homepage von Cheese) geschickt werden. Er ist dankbar für jeden Bericht, sodass Cheese in Zukunft Webcams deutlich besser unterstützt.

Direkt aus Cheese heraus lassen sich dann die gespeicherten Bilder bzw. Videos per Email verschicken oder in weitere Anwendungen übertragen. Cheese benutzt das GStreamer-Framework zur Verarbeitung der Videodaten und braucht daher ein Großteil der GNOME-Desktopumgebung.

Ab Ubuntu Gutsy Gibbon 7.10 kann Cheese aus den Paketquellen von Ubuntu über das Paket cheese installiert werden. In älteren Ubuntu-Versionen ist Cheese noch nicht in den Paketquellen verfügbar. Für Ubuntu Feisty Fawn 7.04 sind jedoch Pakete auf getdeb.net verfügbar, die sich problemlos installieren lassen. Nach der Installation kann man Cheese über Anwendungen | Zubehör | Cheese starten.

Über die Schaltflächen Foto bzw. Video kann man bestimmen, ob ein Foto geschossen oder ein Video aufgenommen werden soll. Unter Effekte kann man zahlreiche Effekte aktivieren bzw. deaktivieren, die dann automatisch auf die Aufnahme angewendet werden. Klickt man mit der rechten Maustaste auf eines der erstellten Bilder oder Videos, so kann man Bild/Video über einen Rechtsklick per Email verschicken, als Anmeldebild setzen, nach F-Spot exportieren bzw. verschiedene Dateioperationen ausführen.